Ce 8 mars marque la date de la Journée internationale des droits des femmes. Chaque année, cette initiative officialisée par les Nations Unies en 1977 permet à la femme de revenir sur ses acquis et ses difficultés.
Origines et histoire de la Journée des droits des femmes
Si les Nations Unies ont officialisé cette célébration (et sa date) en 1977 et qu’elle a été instaurée en France en 1982 par le Président François Mitterrand, l’origine de la Journée de la femme, devenue « Journée des droits des femmes », est à chercher plus loin dans le temps : à l’époque de la lutte des ouvrières pour de meilleures conditions de travail, et de celle des suffragettes pour le droit de vote, soit dans la première partie du XXe siècle. En 1957, le journal l’Humanité saluait le centenaire du 8 mars 1857, ce jour où « les ouvrières de l’habillement de la ville de New-York s’en allèrent défiler dans les rues, comme des hommes, portant pancartes et banderoles » pour des meilleures conditions de travail et le respect de leur dignité. En 1908, le 21 juin cette fois, c’était au tour de 250 000 suffragettes de réclamer le droit de vote des femmes à Londres. Une fin de 19e – début de 20e siècle au goût d’émancipation qui allait favoriser l’émergence de la Journée internationale du droit des femmes, des décennies plus tard. La première Journée internationale de la femme a eu lieu le 19 mars 1911 (en Europe et aux Etats-Unis) et plaidait déjà pour plus de droits.
Après la signature de la charte des Nations Unies à San Francisco en 1945 pour proclamer l’égalité des sexes comme droit fondamental, les manifestations se multiplient une fois par an dans le monde entier pour l’égalité hommes-femmes. Ces journées sont aussi l’occasion de bilans, notamment en chiffres, sur la situation du moment. Des associations de militantes en profitent également pour célébrer les récents acquis comme pour faire entendre les revendications qui restent à l’ordre du jour.
La date du 8 mars
Le choix du 8 mars comme date dédiée aux droits des femmes nous vient quant à lui de la Russie communiste. En 1921, Lénine initiait déjà le 8 mars comme celle de la « Journée internationale des femmes », en mémoire de la première manifestation à avoir lancé la Révolution russe, en 1917. Cette année-là, les ouvrières russes avaient décidé de se mettre en grève le dernier dimanche du mois de février afin de revendiquer « du pain et la paix ». C’était le 23 février, mais dans le calendrier julien… La date deviendra le 8 mars dans notre calendrier grégorien. Il faudra attendre 1977, en pleine séquence de détente entre les blocs de l’Est et de l’Ouest pendant la Guerre froide, pour que les Nations Unies adoptent ce jour du calendrier après avoir hésité entre plusieurs dates, comme celle du 19 mars, souvenir des premiers défilés aux Etats-Unis en 1911.
